На конец семестра и начало нового

А тем временем закончился не только очередной семестр моей университетской жизни, но и зимние (осенние?) каникулы (каникулы для нормальных студентов, для счасливчиков вроде меня – полный рабдень), а значит, каждому студенту по отметке и можно наконец подводить итоги, чего сделать давно уже хотелось да не моглось – а вдруг незачёт?

Оказалось, зачёт и даже приличная оценка А-. В прошлом семестре за похожий, но поменьше курс была В+, стало быть расту и расти есть куда. Это если формально и в общем, теперь по ощущениям и в деталях.

Увы, я по-прежнему недовольна своим английским, особенно разговорным. Тороплюсь, ошибки, акцент всё такой же сильный, хоть что со мной делай. Вот ведь и практики стало больше - работа и даже преподавала на английском, а прогресс не велик, ну или не так велик как хотелось бы, а разве много хочу?

Радует одно - бегло читаю, без словаря и тексты приличной сложности. Ещё бы, сколько статей, сколько книг, без университета и полстолько не осилила бы. Понимать тоже легко. Исключение, когда у говорящего с дикцией нелады или акцент как мой сильный, а так без проблем.

Письмо – это отдельно. Письмо не заканчивается на грамматике и артиклях (чёрт бы их побрал). Вот так бывает сидишь и представляешь, как если бы все те тексты, что пишу и продолжаю писать, писала на русском - насколько красивее и лучше стал бы мой русский язык! Но реальность такова, что вкладываюсь в английский и впереди ещё поле непаханное, и работы на целую одну жизнь.

Зато я посмелела и теперь умничаю на семинарах, чего в прошлом семестре почти не случалось -  ведь у меня плохой английский, с плохим английским лучше помалкивать. Так бы и помалкивала, не появись на курсе Катя, кто старше меня на жизнь и в университете уже не первый и даже не третий год. А вот английский у русской Кати с испанской кафедры плюс-минус такой же, и никаких по этому поводу комплексов, отличные оценки, эмоциональные выступления, всеобщее уважение, так чем хуже я? Думаю, ещё долго одногруппники-киви будут помнить наши по-рассейски горячие дебаты и громкие (пусть и не всегда грамматически верные) высказывания, а роль Кати в моей жизни ещё предстоит оценить.

Ну и наконец, эксклюзивная новость для до конца дочитавших – в нашей семье прибавление... студентов! С этого семестра Дима тоже учится, тоже магистратура и тоже продолжение своей специальности (MTESOL, для тех, кто понимает. Лично я это называю: Учитель, научи свою жену!). Соседняя кафедра, кстати - всё как в старые добрые времена.   

Жизнь по средам

В среду я не работаю и не учусь, но просто так удовольствия ради торчу в универе. А всё потому что в нашем универе можно жить. Можно аки древний грек возлежать с книжкой на мягких диванах в комнате отдыха, куда не пускают сопливых бакалавров, но только людей со званиями да степенями или как минимум, что больше про меня, на степень замахнувшихся. По соседству возлежат многоумные доктора и профессора всяких-разных наук, чьи интеллектуальные, а чаще бытового характера беседы можно подслушивать, делая вид, что читаешь или спишь или просто слишком воспитанный, чтобы подслушивать. Тут же можно спуститься в спортзал и попотеть на беговой дорожке или велосипеде или даже поскалолазить, чего я никогда не делаю, разве что на беговой дорожке да и то больше для галочки и редко до такой степени, чтобы вспотеть. Здесь же можно принять душ, высушить волосы, отобедать в кафе с видом на башню и скидками для студентов и преподавателей. Можно уйти в книжные лабиринты необъятной библиотеки, сидеть за компьютером, лежать за ноутбуком, а если заранее ещё и подсуетиться, попасть на какой-нибудь бесплатный жутко или средне интересный семинар. 

Итоги So Far

Уже давно чесались руки отписаться по итогам первого семестра, вот только какие итоги без итоговых оценок, что выставлять никто здесь особенно не торопится – последний учебный день в университете был аж два месяца назад, тогда как результаты стали доступны только вчера. Тем не менее дождалась - та-та-та-там! - мои заслуженные две А и две B+, в целом отличный результат, хотя в России и привыкла к лучшему. Ну а теперь по порядку, что ожидала и что получила, чего боялась и каков всего этого смысл.

Помнится, накануне учёбы моим главным если не единственным страхом был английский. Несмотря на то, что вступительный экзамен сдала на достаточный балл, практики читать художественные книги и критические статьи у меня можно сказать и не было. Равно как писать серьёзные тексты. Равно как понимать и записывать лекции, не говоря уже о том, чтобы – о, ужас! – выступать перед большой аудиторией. В общем, поле непаханное.

Стоило ли бояться? Стоило, язык это разумеется много, ключ ко всему остальному. Уверена, будь у меня выше уровень, больше бы поняла и усвоила, меньше бы уходило времени на домашнее задание, чаще и увереннее отвечала бы на семинарах. Тем не менее некоторым облегчением было узнать, что далеко не одна я такая, иностранных студентов, пусть и не на моём конкретно факультете, но в целом очень много, а потому много всяческих служб в помощь, скажем, написанный текст накануне сдачи можно проверить на наличие ошибок у квалифицированного лингвиста – быстро и бесплатно.      

Следующей трудностью было понять и привыкнуть писать (ну да, для начала просто писать по-английски) чётко и структурировано. Не помню, чтобы в России меня учили, как именно писать, писали скорее по принципу "пиши, пока пишется". Здесь строже и серьёзнее, каждое эссе имеет свою структуру, каждый абзац состоит из определенного количества слов, обязательно связан с предыдущим и последующим и тому подобное. Логика, последовательность, рациональный подход ценятся очень. Впрочем, этому здесь учат, объясняют и разжевывают. Есть множество факультативных семинаров, ходи - не ленись и чем скорее, тем лучше.

Наконец, трудность номер три - трудность иметь (а для этого уже нужны немалые познания предмета) и отстаивать (очень немалые!) собственную точку зрения. На одной из лекций преподаватель так нам и заявил: мне плевать, какова ваша позиция, но вы должны меня убедить, что эта позиция имеет право быть. На двух из трёх моих эссе этот самый преподаватель написал – “недостаточно аргументированно”, на третьем, поставив по галочке напротив каждого из аргументов – “всё равно не убедили”. Думаете обидно? Напротив, подстёгивает очень, хочется делать больше и лучше.

Ну и последнее, что в общем-то в конечном итоге и обеспечило мне хорошие оценки, несмотря на все вышеописанные трудности. Убеждаюсь в который раз - и знания, и способности, и талант немного стоят без самодисциплины. Именно этим большинство иностранных студентов - люди как правило старше, серьёзнее, целеустремленнее - заметно выигрывают на фоне местной молодёжи, кому так сложно ходить на все семинары, выполнять и сдавать все работы в срок.

Результат: я чувствую себя заметно увереннее. И в английском, и в собственных способностях, и собственной значимости. В общем-то, если вспомнить, именно за этой уверенностью я и шла в университет. Дело теперь за малым - не остановиться на достигнутом. Study must go on. 

Горячая пора на работе, или почему я не устроюсь в другое место

В отеле, где я всё ещё продолжаю работать, уже больше месяца горячая пора. Поболеть за своих на всемирном чемпионате по регби в нерезиновый, но вполне вместительный Окленд съезжаются туристы со всего света, и, конечно, гостеприимный наш отель гостеприимно распахнул перед всеми ними свои двери, взвинтив цену на номер до таких высот, что мало не покажется. Так как обстановка и атмосфера в номере ну никак не соответствует заявленной цене, компенсировать отсутствие новейшего оборудования и с иголочки мебели приходится стерильной чистотой, порядком и любезностью таких, как я, горничных.

Сегодня был очередной безумный рабочий день, по окончании которого менеджер Прессила, что так часто всех нас безжалостно отчитывает по делу и без дела, не удержалась и на радостях обняла меня даже: «Мария, прекрасная работа, прекрасная!» И ведь было за что. Закончив убирать свои комнаты, моя команда помогла двум другим, перевыполнив, таким образом, положенную норму почти в два раза. Моя команда – это я и мой напарник, меланхоличный молоденький филиппинец Пасифико, что изо всех сил стараясь не отставать и не сплоховать, повторял всё утро скороговоркой, то ли чтобы похвалить, то ли в надежде пыла моего поубавить: «Мария, откуда же в тебе столько энергии, откуда?»

Никогда в жизни я не была фанатом физического труда, за что всё детство получала нагоняй от мамы и бабушки: «Вместо того, чтоб глаза в книжках портить, лучше полы б вымыла!» Помню, как радовалась, когда как-то раз папа заступился за меня, лентяйку, со словами: «Пусть читает, а полы за неё другие мыть будут!» Эх, папа, папа, мог ли ты тогда предположить, что не только не будут мыть полы за меня другие, но я сама их за другими мыть буду.

На работе, особенно новенькие, то и дело меня спрашивают, почему я не устроюсь в другое место. Дело в том, что большинство моих напарников - иностранные студенты, и согласно ограничениям студенческой визы работать могут только двадцать часов в неделю, что не каждого работодателя устроит. Моя же виза позволяет искать работу в любой сфере и на полную занятость. Английский, на который я с самого приезда все свои страхи привыкла перекладывать, тоже вполне уже позволяет делать больше, чем убирать в отеле комнаты. Однако с недавних пор я перестала искать другую работу.

С тех самых пор, как наволонтерившись вдоволь, перекладывая бумажки справа налево, в который раз убедилась, как сильно я ненавижу офисную работу - самую скучную в мире работу. С тех самых пор, как открыла для себя библиотеку Оклендского Университета, где огромнейшее собрание русскоязычной литературы, как художественной, так и научной, ждет-не дождется своего читателя и исследователя. С тех самых пор, как в очередной раз поняла, что не хочу работать, но хочу учиться. И что если я не сделаю то, чего мне так хочется, сейчас, но соглашусь на компромисс в офисе или за прилавком, то я не сделаю этого уже никогда. 

С тех самых пор при поддержке заботливого своего супруга и одобрения славной моей Пэт я настроилась со следующего года  поступать в магистратуру на сравнительное литературоведение. И с тех самых пор я решила не ломать больше голову над вопросом, куда же мне податься, но работать пока там, где работаю, оставляя для личного пользования большую половину дня, сохраняя в норме физическую форму, а заодно и радуя Прессилу своими стахановскими установками.